秀山花燈，是我國西南地區(qū)花燈藝術(shù)中的一支重要流派，是集宗教、民俗、歌舞、雜技、紙?jiān)囆g(shù)為一體的民間文化現(xiàn)象和民間表演藝術(shù)，是我國寶貴的民族民間音樂文化遺產(chǎn)。

秀山花燈以重慶市秀山土家族苗族自治縣的花燈藝術(shù)最具代表性而命名，又稱跳花燈、耍花燈、花燈戲，是一種古老的民間歌舞說唱藝術(shù)，廣泛流傳于四川、湖南、貴州、湖北四省交界的土家族聚居地區(qū)。

秀山花燈表演每年從正月初二開始，至正月十五結(jié)束，十六以后叫”厚臉燈”。秀山花燈的傳統(tǒng)表演，場地不限，院壩、堂屋、街頭巷尾，只要有一個十多平方米的平地即可。由于各地花燈班表演形式和表演風(fēng)格、表演內(nèi)容的需要，也有需要特殊場地的。如表演”高臺花燈”，就需要傳統(tǒng)老式的木方桌二至三張，表演的二人在幾張桌子重疊高度的桌面上進(jìn)行花燈二人轉(zhuǎn)表演?；粜?，需要”搭臺子”，簡易布景，一般是在壩子的土臺上表演，或者在吊腳樓上表演。

歷經(jīng)數(shù)百年的發(fā)展，秀山花燈逐漸形成了具有獨(dú)特風(fēng)格的民間藝術(shù)。

秀山花燈它起源于唐宋，延續(xù)于元明，興盛于清代，是一種集歌、舞、戲劇和民間吹打于一體的以歌舞表演為主的綜合性表演藝術(shù)。

秀山縣素稱”花燈歌舞之鄉(xiāng)”，其花燈戲源于漢族”燈兒戲”，后來融入了秀山土家族、苗族的歌舞表演技巧，發(fā)展為一種格調(diào)新穎、歌舞動人、為漢、土、苗各族人民喜愛的藝術(shù)形式。

秀山花燈，是一種古樸、詼諧、抒情優(yōu)美，集歌、舞、韻白為一體，并以打擊樂、琴弦樂為伴奏的綜合藝術(shù)。據(jù)歷史記載，它起源于元代的”跳團(tuán)團(tuán)”（即男、女二人在方桌上載歌載舞，連說帶唱），明代又融入采茶戲的一些歌舞表演形式，始有”花燈”之稱。后來，又發(fā)展為搭花臺、花燈單邊戲和現(xiàn)代花燈劇。

秀山花燈的演出，有一套完整的程序，主要包括：設(shè)燈堂、啟燈（請燈）、跳燈、辭燈。

在秀山花燈中，設(shè)燈堂是帶有濃厚傳統(tǒng)儀式的表演活動?；舭嘣诔鰺羟埃家O(shè)燈堂，供奉”金花小姐”、”銀花二娘”神位，由燈師傅點(diǎn)燃香燭、燒紙錢敬奉花燈神，祈求、保佑跳燈人諸事順利，平安吉祥。祭拜儀式后，就在燈堂又唱又跳。由燈師傅先領(lǐng)唱《安位》、《唱位》、《開光》，其后，齊唱《起燈調(diào)》，并將要演出的曲調(diào)唱一遍。請燈儀式結(jié)束后，花燈班就可外出跳花燈了。

跳燈，是秀山花燈的主要演出活動?；舭喽际窃诮訜羧思业奶梦荨⒃簤翁?。先唱《觀燈調(diào)》、《祝賀調(diào)》，臨走時唱《謝主調(diào)》。

辭燈，到每年的正月十五晚上，花燈班就在河邊壩子舉行辭燈儀式，祭拜神靈，演唱《送燈調(diào)》，由掌調(diào)燈師傅領(lǐng)唱一遍春節(jié)期間所有演唱的花燈曲調(diào)（稱收調(diào)）。然后焚燒花燈及神位，并將跳燈人的衣服從火上拋過，祈求跳燈人一年平安。

經(jīng)長期的發(fā)展與演變，秀山花燈的表演形式有：花燈二人轉(zhuǎn)（兩人表演的單花燈）、雙花燈（四人表演的雙花燈）、花燈群舞（多人表演的群花燈）、花燈戲（?。┑?。

表演中，演員演唱的歌詞叫花燈詞?；粼~濃郁的鄉(xiāng)土氣息，陳述內(nèi)容，表達(dá)情節(jié)，抒發(fā)情感，吸引觀眾。其中，有些花燈詞吸收了漢族的一些民間小調(diào)以有采茶戲、花鼓戲等地主戲曲原唱詞。
花燈二人轉(zhuǎn)

這是秀山花燈的主要表演形式。從表演中幺妹子和賴花子的地位看，它不同于全國其他地方流行的”二人轉(zhuǎn)”，而是具有地地道道二人跳”門斗轉(zhuǎn)”的特點(diǎn)；是對”跳團(tuán)團(tuán)”的繼承，是男的圍著女的轉(zhuǎn)、丑的圍著美的轉(zhuǎn)、矮的圍著高的轉(zhuǎn)。女的、美的、高的在中心地位，以”雙腳并立回正身”，保留著明顯的原始女性崇拜的特點(diǎn)。

雙花燈

即由二男二女（二丑二旦）同時歌舞演唱。主要用來表現(xiàn)熱鬧、喜慶等較大場面，如《雙采茶》、《大鬧紅燈》、《鬧華堂》等，就是用雙花燈形式來表演的。有的地方在表演中加入了”花子打岔”、”翻廠子”等表演和民間雜技藝術(shù)，從而增添了熱烈氛圍和樂趣。

花燈群舞

是從”花燈二人轉(zhuǎn)”發(fā)展而形成。是近30多年來專業(yè)文藝工作者辛勤研究探索的結(jié)晶，是人民群眾所喜愛的表演形式，也是與新時代銜接得最密切的一種表演藝術(shù)。其表演形式是由二女二男、四女四男、多女多男來進(jìn)行表演的較大型的花燈歌舞，演出要有專業(yè)舞臺。

花燈戲

秀山民間傳統(tǒng)的花燈戲，又稱”單邊戲”，也稱”花燈歌舞戲”、”花燈小戲”。一般無布景，演員裝扮也簡單，情節(jié)簡單，演出時間短。有生、旦、丑三種角色，內(nèi)容多以表現(xiàn)民間生活和神話傳說劇目為主。

秀山花燈以歌曲旋律優(yōu)美、節(jié)奏明快、風(fēng)格獨(dú)特而膾炙人口，廣泛流傳。著名的花燈歌曲《黃楊扁擔(dān)》、《一把菜籽》等，就登上了全國的大雅之堂，享譽(yù)國內(nèi)外。

秀山花燈音樂，除外來的音樂成分外，還融合了當(dāng)?shù)氐拿窀琛⑸礁?、小調(diào)、戲曲等的有益成分，形成了具有當(dāng)?shù)孛褡屣L(fēng)格、風(fēng)情的音樂形態(tài)，旋律優(yōu)美、轉(zhuǎn)調(diào)新穎、結(jié)構(gòu)規(guī)范、節(jié)奏鮮明，富有舞蹈性，給人以詼諧風(fēng)趣、喜慶歡樂之感。