建筑頂部是建筑與天空的銜接，處于我們視線之上，似乎可望而不可及，但建筑頂部的形象對建筑具有特殊的造型及功能上的意義。自古以來，屋頂主要作為擋風(fēng)遮雨的建造構(gòu)成要素之一；而在近現(xiàn)代，建筑技術(shù)尤其是建筑結(jié)構(gòu)技術(shù)和建筑材料技術(shù)的發(fā)展，建筑頂部在傳統(tǒng)功能需求的基礎(chǔ)上，呈現(xiàn)出豐富的變化。正如羅森（Z?Rosen）在《城市的頂端》一書中所說：建筑的頂部，讓一代又一代建筑師的想象力和設(shè)計(jì)天才得以發(fā)揮，得以展現(xiàn)。

    建筑頂部一直是建筑設(shè)計(jì)中的重點(diǎn)部位，對整個(gè)建筑的設(shè)計(jì)產(chǎn)生直接影響，為此，各國建筑師在頂部設(shè)計(jì)中做了大量的探索和實(shí)踐。

    建筑結(jié)構(gòu)技術(shù)的發(fā)展，建筑材料的多樣化，大眾審美觀念的更新，建筑頂部造型愈加豐富。

    建筑頂部形式的不斷變化更新，應(yīng)歸功于結(jié)構(gòu)技術(shù)和建筑材料的發(fā)展和人們審美觀念的更新。高科技的薄殼、雙曲面、充氣張拉頂、懸索結(jié)構(gòu)等新穎的結(jié)構(gòu)形式以及大量大跨度和超高層建筑的涌現(xiàn)，極大地豐富了頂部造型。

    傳統(tǒng)建筑頂部和建筑的形體一樣，通常由簡單的基本幾何體構(gòu)成，柯布西耶在《走向新建筑》中把這些簡單幾何體歸納為立方體、圓（棱）錐體、球體以及圓柱體?，F(xiàn)代建筑通過這些基本幾何體的變異（變形、分裂、切削、放縮）和體塊組合（并置、重復(fù)、對比、穿插、拼貼）以及綜合運(yùn)用，創(chuàng)造出豐富的形體。

    以解構(gòu)主義為代表的建筑流派，試圖取消建筑構(gòu)成要素的劃分，通過破碎、重組等手法，以創(chuàng)造一種新的形式和新的空間體驗(yàn)，在形式上不表現(xiàn)實(shí)際功能，不體現(xiàn)結(jié)構(gòu)邏輯性，完全是一種反傳統(tǒng)的全新的頂部造型。

    技術(shù)上的發(fā)展趨勢表現(xiàn)為高技派的屋頂形式。高技術(shù)派設(shè)計(jì)思路采用高技術(shù)，包括高技術(shù)的結(jié)構(gòu)、材料、設(shè)備、工藝，并將之暴露出來轉(zhuǎn)化為建筑表現(xiàn)。其追求更大的跨度和更輕更靈活的圍合界面，充分應(yīng)用各種張力結(jié)構(gòu)形式（主要有懸索結(jié)構(gòu)、帳篷結(jié)構(gòu)和充氣結(jié)構(gòu)），并通過玻璃纖維制品和半透明柔性化學(xué)材料等廣泛組合予以實(shí)現(xiàn)。在高技派的手中，建筑頂部不再為靜止的固定物，暴露結(jié)構(gòu)的處理手法使之呈現(xiàn)出全新的特征。這些，在“巨蛋”、“鳥巢””等標(biāo)志性建筑設(shè)計(jì)方案常常出現(xiàn)。

    貝聿銘大師在其經(jīng)典之作香港中銀大廈中，頂部70層設(shè)計(jì)為一個(gè)大宴會(huì)廳――“七重廳”，高斜的玻璃屋頂，尺度巨偉，引進(jìn)陽光，也引進(jìn)風(fēng)光。
 

在傳統(tǒng)功能需求的基礎(chǔ)上，建筑頂部逐漸地被賦予更多更新更實(shí)用的功能，其頂部空間得以更好的利用。

    建筑頂部聳立于空，視野開闊，因而也常作為觀景、餐飲、娛樂、會(huì)議休息場所。貝聿銘大師在其經(jīng)典之作香港中銀大廈中，頂部70層設(shè)計(jì)為一個(gè)大宴會(huì)廳――“七重廳”，高斜的玻璃屋頂，尺度巨偉，引進(jìn)陽光，引進(jìn)風(fēng)光，將人們對空間的感覺引進(jìn)至高的層次，令人衷心地佩服建筑師的氣魄，這是貝氏一貫的設(shè)計(jì)手法――結(jié)合陽光與空間。在國內(nèi)，北京國際飯店頂部旋轉(zhuǎn)餐廳設(shè)計(jì)與之頗有相似之處，就席而坐，品嘗美酒佳肴之余，更可縱覽天地，大氣恢弘，境界自生。

    高層建筑的頂部還常為設(shè)備機(jī)房、閣樓樓梯間、水箱間等公用設(shè)施空間，一些超高層建筑頂部甚至被建成直升機(jī)停機(jī)坪。立體化的布局，減少了建筑占地面積，便于設(shè)置更多的綠化、景觀小品。近些年來在我國漸趨流行頂樓躍層式住宅，其豐富的分空間變化以及屋頂露臺、空中花園布局直接催生了一個(gè)新概念：“空中別墅”。

在建筑上，生態(tài)建筑是可持續(xù)發(fā)展的方向，生態(tài)屋頂?shù)某霈F(xiàn)，讓建筑與自然融為一體，美侖美奐。

    生態(tài)建筑也被稱為綠色建筑、可持續(xù)建筑。生態(tài)是指人與自然的關(guān)系，生態(tài)建筑應(yīng)使人、建筑、自然三者之間的關(guān)系和諧，利用太陽能等可再生能源，注重自然采光、通風(fēng)，改善綠化手段等。生態(tài)建筑的頂部，一般側(cè)重對能源主要是太陽能的利用，主動(dòng)式日光調(diào)節(jié)遮陽系統(tǒng)、太陽能吸收器等開始大規(guī)模的推廣應(yīng)用。如德國柏林帝國大廈圓頂，貫穿其中心的是稱為光雕塑的類似圓錐體的結(jié)構(gòu)，其凹面既可如燈塔般分散光線，其表面帶有角度的鏡面還可將水平方向的自然光反射到主會(huì)場內(nèi)。與此配合，可動(dòng)式遮陽板可以隨著太陽的變動(dòng)而移動(dòng)，避免了直射陽光的熱度及晃眼的光線對室內(nèi)的影響。在冬季及夏季的早上和傍晚，當(dāng)太陽的位置較低時(shí)，遮陽板就被隱蔽起來，柔和的陽光射進(jìn)室內(nèi)，在地面上畫出斑駁的花紋。帝國大廈的自然采光、通風(fēng)聯(lián)合發(fā)電及熱回收組合系統(tǒng)在滿足自身能源需求之余，還可作為地區(qū)的發(fā)電裝置，在政府機(jī)關(guān)集中的新街區(qū)向鄰近建筑供電。

生態(tài)屋頂還有向“原始狀態(tài)”回歸的趨勢，基于立體綠化的考慮，有些建筑頂部為人工植被所覆蓋，幾乎與地面融為一體，這在歐洲及日本的公共建筑設(shè)施上尤多表現(xiàn)，如荷蘭Delfut大學(xué)圖書館，其屋頂滿布綠茵，儼然就是個(gè)小公園。