貝聿銘，1917年4月26日生于廣州。1918年其父貝祖貽出任中國銀行香港分行總經(jīng)理，貝氏在香港度過了他的童年。1927年父親調(diào)職，舉家搬至上海。中學讀于上海。1935年被父送往美國賓州大學攻讀建筑。后轉(zhuǎn)學麻省理工學院，1940年以優(yōu)秀的成績畢業(yè)。

　　在求學其間貝氏埋首圖書館，努力吸收歐洲近代建筑相關的資訊，并且獲得學校舉辦的優(yōu)秀設計獎，激勵了他對建筑的興趣使他與建筑結(jié)下了不解之緣。開始了他畢生為之奮斗的事業(yè)。

　　四十年代由于戰(zhàn)爭，貝氏在父親規(guī)勸之下滯留美國，在一家以混凝土見長的工程公司工作，貝氏在這段工作經(jīng)驗中，為自己奠定了在混凝土材料上表現(xiàn)佳績的基礎。1942年，貝氏與畢業(yè)自衛(wèi)斯里學院的陸書華結(jié)婚，同年貝氏至哈佛大學攻讀建筑碩士學位。入學不久，貝氏就輟學，工作于國際研究委員會，主要工作是摧毀德意意志境內(nèi)的橋梁。1945年秋，二次世界大戰(zhàn)結(jié)束，貝氏開始他未竟的學業(yè)。因他在麻省理工學院的優(yōu)秀成績，尚未獲得碩士學位就被哈佛設計院聘為講師。

　　建筑融合自然的空間理念，主導著貝氏一生的作品，這些作品的共同點是內(nèi)庭，內(nèi)庭將內(nèi)外空間串連，使自然融于建筑。上海美術(shù)館是貝氏的畢業(yè)設計，嚴謹?shù)钠矫骈g錯安排了數(shù)個內(nèi)庭，使之觀感為各個不同藝廊的背景，將自然引入室內(nèi)是他的設計特點。到晚期，內(nèi)庭依然是貝氏作品不可缺少的元素之一，光與空間的結(jié)合，使空間變化萬端，“讓光線來做設計”是貝氏的名言。

　　1948年貝氏開始建筑生涯，早期貝氏作品采用混凝土，如夏威夷東西文化中心、紐約基輔灣公寓大樓等。到中期，作品開始趨于柯比意式的雕塑性，如全球大氣研究中心、肯尼迪紀念圖書館。肯尼迪紀念圖書館屬于機構(gòu)建筑，該圖書館是貝氏建筑生涯的轉(zhuǎn)折點，使貝聿銘名揚四海。

　　1958年貝氏成立了個人的建筑事務所，開業(yè)以來幾乎每有工程竣工，就受到建筑界的注目，獲得榮耀。個人獲美國建筑學會金獎、法國建筑學院金獎、日本帝賞獎和普利茲建筑獎。其中普利茲建筑獎相當于諾貝爾獎，是建筑界最高榮譽。對貝氏而言，1986年里根總統(tǒng)頒予的自由獎（Medal Of Liberty）章對他最具意義，該獎表彰非美裔的美籍杰出人士，這枚獎章的價值凌駕于他曾獲得的任何獎項。

　　雖貝氏受西式教育受美國影響甚巨，但貝氏認為中國是他的根，于是他開始為中國建筑作貢獻。如臺灣東海大學路思義教堂，教堂面材采用帶有凸點的黃色面磚，釘穿瓦的營建方式作為取法之對象，加上傳統(tǒng)的中國色彩，貝氏成功地結(jié)合了現(xiàn)代與傳統(tǒng)。北京香山飯店是貝氏個人對中國現(xiàn)代建筑的再次探索，借鑒古典的園林與江南民居，[自然]仍是此作品的重要元素。

　　香港中國銀行的中銀大廈（1982-1991）是貝氏所有設計方案中最高的建筑物。1990年5月落成后貝氏就宣布退休，這幢高樓事實上亦象征著貝氏事業(yè)的顛峰。

　　貝氏被公認為是最有影響的建筑師。他的設計簡潔利落，合理，有秩序性，這是貝氏作品創(chuàng)作寫照。精益求精，對形勢空間，建材與技術(shù)的不斷研究，是他建筑水準提升的原因，是他作品精髓所在，這正是促使貝聿銘在建筑上名垂不朽，其作品屹立長存的主因。

　　在美國的建筑界初露頭角

　　貝聿銘1935年遠渡重洋，依自己的愛好進入美國賓夕法尼亞州立大學建筑系攻讀。賓州大學以圖畫講解古典建筑理論的教學方式使貝聿銘大失所望，他便先后到麻省理工學院和哈佛大學攻讀建筑專業(yè)。貝聿銘從純學術(shù)的象牙之塔進入實際的建筑領域是在1948年。這一年紐約市極有眼光和魄力的房地產(chǎn)巨商威廉.柴根道夫打破美國建筑界的慣例，首次聘用貝聿銘為建筑師，擔任他創(chuàng)辦的韋布―納普建筑公司的建筑研究部主任。其后的十二年中，貝聿銘為柴根道夫的房地產(chǎn)公司完成了許多商業(yè)及住宅群的設計，也做了不少社會改建計劃。其間，貝聿銘還為母校麻省理工學院設計了科學大樓，為紐約大學設計了兩棟教職員工住宅大廈。這一切，使貝聿銘在美國建筑界初露頭角，也奠定了他此后數(shù)十年的事業(yè)基礎。

　　1960年，貝聿銘離開柴根道夫，自立門戶，成立了自己的建筑公司。他在建筑設計中最為人們稱道的，是關心平民的利益。在紐約、費城、克利夫蘭和芝加哥等地，他設計了許多既有建筑美感又經(jīng)濟實用的大眾化的公寓。他在費城設計的三層社會公寓，就很受工薪階層的歡迎。

　　在他的建筑公司業(yè)務蒸蒸日上之際，他的注意力逐漸從都市改建和重建計劃逐步轉(zhuǎn)移到巨型公共建筑物的設計。60年代建于科羅拉多州高山上的“全國大氣層研究中心”，可以說是他從事公共建筑物設計的開始。該中心外形簡樸渾厚，塔樓式的屋頂使建筑物本身像巍峨的山峰，與周圍的環(huán)境、色彩相調(diào)和。美國《新聞周刊》曾刊登它的照片，稱貝聿銘的設計是“突破性的設計”。

　　在非議之中屢創(chuàng)建筑奇跡

　　巴黎盧浮宮玻璃金字塔是法國密特朗時代最輝煌的建筑，整個建筑只有塔尖露出地面，別具匠心的設計被公認為當代建筑藝術(shù)最偉大的奇跡。這位列“當代建筑的十大奇跡”之首的作品同樣是貝聿銘的得意之作。80年代初，法國總統(tǒng)密特朗決定改建和擴建世界著名藝術(shù)寶庫盧浮宮。為此，法國政府廣泛征求設計方案，應征者都是法國及其他國家著名建筑師，最后由密特朗總統(tǒng)出面，邀請世界上15個聲譽卓著的博物館館長對應征的設計方案遴選抉擇。結(jié)果，有13位館長選擇了貝聿銘的設計方案。他設計用現(xiàn)代建筑材料在盧浮宮的拿破侖庭院內(nèi)建造一座玻璃金字塔，且金屬支架的負荷超過了它自身的重量。不料此事一經(jīng)公布，在法國引起了軒然大波。人們認為這樣會破壞這座具有800年歷史的古建筑風格，“既毀了盧浮宮，又毀了金字塔”。但是密特朗總統(tǒng)力排眾議，還是采用了貝聿銘的設計方案。同年，他獲得了被稱為建筑界諾貝爾獎的普茨克獎。如今，人們不但不再指責，而且如是稱贊：“盧浮宮院內(nèi)飛來了一顆巨大的寶石?！?

　　幾十年來，貝聿銘在美國各地負責設計過許多博物館、藝術(shù)館、商業(yè)中心、摩天大廈、鐘樓，甚至還有搖滾音樂廳，也在加拿大、法國、澳洲、新加坡、伊朗和北京、香港等地設計過不少大型建筑。據(jù)粗略統(tǒng)計，半個世紀以來，貝聿銘設計的大型建筑在100項以上，獲獎50次以上。他在美國設計的近50項大型建筑中，就有24項獲獎。

　　多變的設計不變的中國心

　　1978年，他謝絕了一個在故宮附近設計高樓的邀請，而選擇到遠離市區(qū)的香山設計香山飯店。他提出，應嚴格控制北京古城區(qū)的建筑高度，以保持從故宮向外平緩開闊的空間格局。接受了香山飯店的設計工作后，他以一貫的認真、細致的作風，不但多次到香山勘察地形，攀登峰頂，俯覽周圍環(huán)境，而且不辭勞苦地走訪了北京、南京、揚州、蘇州、承德等地，考察當?shù)氐拇蠼ㄖ蛨@林，最后采取了建筑一系列不規(guī)則院落的布局方式，使它與周圍的水光山色、參天古樹融為一體。

　　1984年，貝聿銘為香港中國銀行設計了一座70層樓、高100米的大廈。這是當時香港最高的建筑物，也是當時美國以外的世界最高建筑物。這固然因為他的父親是香港中國銀行的最早創(chuàng)辦人，使他對這項建筑有一種親切感，但他更強調(diào)的是：“這座大廈在香港是中國的象征之一，應該讓它‘抬抬頭’，要顯示出點風格和氣派，這也是中國的驕傲?！?